自学考试计划手册中的专、本科分为专科、独立本科段、基础科段和本科段，许多考生报考时对这些专本科划分的名称弄不明白。在此解释一下。
高等教育自学考试现有专科、本科两个学历层次，专科、本科、独立本科段三种专业类型。
1、专科
高等教育自学考试专科是在总体上与一般的普通高等专科学校或高等职业技术学院同类专业水平相一致的自学考试专业类型。除特殊专业外，此类专业一般不设限制性的报考条件，只要是中华人民共和国公民（广东省含港澳人士）均可报考。考生在达到规定的毕业要求后，可获得专科毕业证书。
2、本科
高等教育自学考试本科是在总体上与一般普通高等学校本科同类专业水平相一致的自学考试专业类型，它包括基础科段和本科段两段，相当于全日制高校的“二二分段”。基础科段可直接与本科段相衔接。本科段也接受已取得专科学历的人继续学习。
①基础科段
基础科段是自学考试根据本身的特点和需要，将普通高等学校本科四年制课程设置中一二年级所学的课程单列而成的自学考试专业类型。大多数省的自学考试管理机构对于这类专业均实行与专科专业相同的管理，这 类专业一般也不设限制性的报考条件，考生在达到规定的毕业要求后，也可获得专科毕业证书。
②本科段
本科段是自学考试根据本身的特点和需要，将普通高等学校本科四年制课程设置中三四年级所学的课程单列而成的自学考试专业类型。此类专业对报考者是有报考条件限制的，即持有国家承认学历的专科（或专科以 上）毕业证书或正在专科（或专科以上）就读者才可报考。考生在达到规定的毕业要求后，可获得本科毕业证书。
目前还有一种本科形式，相当于参加高考后录取的本科，这在自学考试领域是不多见的一种专业类型，现在只有浙江省、吉林省等极少数的省开考此类专业。此类专业与一般本科专业的主要区别就是，这类专业不分段，保持封闭的而完整的课程设置。除特殊专业外，此类专业一般不设限定性的报考条件。考生在经过完整的本科课程的学习，达到规定的毕业要求后，可超越专科阶段，直接获得本科毕业证书。
3、独立本科段
高等教育自学考试独立本科段是为各类高等教育形式专科毕业生继续学习而设置的一种在专科层次起点基础上又独立于专科层次的自学考试专业类型。根据考生原毕业专业与自学考试专业的相关程度，考生须加考几门或直接接考独立本科段的课程。大多数省的自学考试管理机构对于这类专业均实行与本科段专业相同的管理，也是持有国家承认学历的专科（或专科以上）毕业证书或正在专科（或专科以上）就读者才可报考。考生在达到规定的毕业要求后，也可获得本科毕业证书。
4、专科和基础科段、本科段和独立本科段的区别和联系
⑴专科和基础科段的区别和联系
①区别：专科是独立的、封闭的、完整的自学考试专业类型，这类专业与同专业的独立本科段没有直接的衔接的关系。而基础科段是本科专业的一部分，与其本科段有直接的衔接关系。
②联系：两类专业一般都不设限制性的报考条件，只要是中华人民共和国公民均可报考。考生在达到规定的毕业要求后，也都可获得专科毕业证书。
⑵本科段和独立本科段的区别和联系
①区别：本科段是本科专业的一部分，与其基础科段有直接的衔接关系。而独立本科段是在专科层次起点基础上又独立于专科层次的自学考试专业类型，这类专业与同专业的专科没有直接的衔接的关系。
②联系：两类专业都是专科起点专业，也都是持有国家承认学历的专科（或专科以上）毕业证书或正在专科（或专科以上）就读者才可报考。考生在达到规定的毕业要求后，也都可获得本科毕业证书。
参加独立本科段和本科专业学习的人，最终均可获得本科学历，符合相关要求者，还可申请并获得学士学位。
5、一些省、直辖市、自治区自学考试对专业类型划分的简化规定
专科、本科（基础科段和本科段）、独立本科段这种专业类型划分模式是一种标准的专业类型划分模式，好多省、直辖市、自治区的自学考试管理机构就是按照这种专业类型划分模式进行实际工作的。但还有一部分省、直辖市、自治区的自学考试管理机构在实际工作中并没有完全采用这种标准的专业类型划分模式，而是将专业类型统一简化为“专”、“本”。这里的“专”即是指基础科段和专科，“本”即是指本科段和独立本科段。需要特别说明的是，不论是实行标准的专业类型划分模式还是实行简化的专业类型划分模式，在专业管理上，大多数省、直辖市、自治区的自学考试管理机构对基础课段和专科、本科段和独立本科段实行的都是相同的管理。
