牛津大学各学院学生总数有一万二千人左右，其中九千名左右是大学部学生，而教职员共有五千四百人。大学中的主要行政人员，均选自牛津本身的教授及研究员。校长(Chanceller)是一项名誉职，而实际行政工作，由校长主持。
校长由各学院轮流产生，任期四年。由所有的牛津毕业生组成的大学评议会(Convocation），负责选出每任校长。而实际的行政监督、建议工作，则由教职员大会(Congregation)所负责。大会选出十八名执行委员（Hebdomadal Council），每周开会乙次，会同校中行政人员，决定学校发展方向。
大学中的训导长也由各学院轮流选出。担任训导长的额外报酬，是可以在任期内，获赠牛津大学出版部的所有出版书籍，而在他们的学位袍上，亦可终身加配一条黑色的肩带，以表学校对其工作的感谢。另外大学中的校警，被学生昵称为「牛头犬」（Bulldog） 。他们执行工作时，仍头戴传统的大礼帽，颇有古风，校警向大学的训导长负责。
目前牛津大学有四分之三的经费，来自英国政府。而其馀财务所需，则得自於各学院及募捐。经常各学院依其财务实际负担及赤字状况，要求学生分摊，其金额往往高达一、二千英镑。学校的财务部门，称之为大学之匣(University Chest)，因为早期的大学帐房，都把金钱存放在一只小铁匣内。直到现在，大学的行政中心威灵顿广场（Williamton Square），仍保留有一只象徵意义的小铁匣。而学生缴费只要依学院所开列数额，开一张支票放於杜鹃窝（Pigeon hole)内，而不必到财务会计部门缴纳，相当方便。
如果想对这四十所大学，一所一所去叁观，那几乎是不可能的。每所学院均有其辉煌的历史、神话般的建筑遗迹，可以描画出各种有趣的史实。初到牛津的共同印象，均会觉得每个学院都像是中国各地那些破旧的古庙，一进门就给人一种寂寞与荒凉的感觉。而每个学院其实是一座宿舍、研究室与办公厅，学生在这共同生活，切磋学业，完全是中世纪修道院的模样，这也反应牛津人强烈的思古情怀。
牛津大学目前仍然有不少学院维持修道院当时的作风。譬如在餐厅分有一般座位及高桌（high table），除非是教授、资深研究员（Senior Associate Member）或访问研究员（visiting fellow）外，均不得登堂上座。另外交谊厅也有分Senior Common Room、Middle Common Room或Junion Common Room，一般研究生或研究员不能与教授或资深研究员同席，除非经过同意，否则会遭到驱逐出境。有些学院上课时还规定必须穿黑袍，正式考试、开学典礼或毕业典礼更是维系早期中世纪的旧规矩，相当繁文琐节，这也衬托出英国社会阶层的划分与保留传统作风。
雷德克利夫广场（Radicliffe Square）是大学举行庆典及各项文艺活动的中心，这是整个古城的中心，它远隔了主要街道的喧闹。附近红砖地的铜鼻小巷（Brasenose Lane），巷中三两行人，绿树遮天，让人觉得心阔神逸。圣玛利教堂（St. Mary,s Church）座落於广场南边，十七世纪前，学校的主要庆典、音乐会都在这举行。广场西侧是建於一五０九年的 Brasenose College ，学院因创校时，大门上有一只铜制的「狮鼻扣门环」而得名。学院正门的天庭中，有一座宝蓝色的日晷钟，但因为英格兰特有阴霾天气，一个夏天，也没能见到几次钟上的日影。有人说：「英国只有气候，没有天气。」并不夸张，往往一日之间可以见到下雪、下雨、甚至出太阳，是很平常的情况。
广场的西角是建於十五世纪的神学院（Divinity School） 早期作为大学的研讨教室之用，现在改为大学图书馆Bodlien Library的阅览室。大学图书馆的藏书达四百多万册，现为全英国第二位，仅次於大英图书馆。最可贵的是图书馆中，藏有许多名家文章、乐曲的手稿。这些手稿置於精致的玻璃柜中供人叁观。但当每位叁观者看完後，管理人员立刻用黑色的绒布覆盖起来，其对古物的珍惜保藏之情，可见一斑。大学目前庆典活动的主要场地薛多年剧院（Sheldonian Theatre），座落於广场的正北方。在十七世纪左右，由於圣玛利教堂神职人员，抗议过多的活动在教堂举行，影响了教堂清修。於是在一六六九年，由当时的大学校长Sheldonian大主教，筹资兴建这座剧院。剧院的对面就是世界第二大书店Blackwell 书店，在这里可以买到或邮购到世界各地的书籍。
